김여정 북한 노동당 부부장이 이틀 연속 담화를 발표하며 대외 공세에 나섰다.
특히 미국을 겨냥한 담화에선 북·미 간 비핵화 협상 불가 입장을 재확인하는 동시에 '새로운 해법'을 통한 대화 가능성을 열어뒀다.
우리 정부는 북·미 회담 재개를 적극 지지한다는 입장을 밝혔다.
29일 조선중앙통신에 따르면 김여정 부부장은 '조·미(북·미) 사이의 접촉은 미국의 '희망'일 뿐이다'라는 제목의 담화에서 "미국이 변화된 현실을 받아들이지 못하고 과거에만 집착한다면 조·미 사이의 만남은 미국 측의 '희망'으로만 남아 있게 될 것"이라고 지적했다.
아울러 비핵화를 위한 북한과 대화에 열린 입장이라는 백악관 당국자의 발언을 언급하며 "지금 2025년은 2018년이나 2019년이 아니라는 데 대해서는 상기할 필요가 있다"고 강조했다.
김 부부장은 "우리 국가수반과 현 미국 대통령 사이의 개인적 관계가 나쁘지 않다는 사실을 부정하고 싶지는 않다"면서도 "조·미 수뇌들 사이의 개인적 관계가 비핵화 실현 목적과 한 선상에 놓이게 된다면 그것은 대방에 대한 우롱으로밖에 달리 해석될 수 없다"고 날을 세웠다.
그러면서 "핵을 보유한 두 국가가 대결적인 방향으로 나가는 것이 결코 서로에게 이롭지 않다는 사실을 인정할 최소한의 판단력은 있어야 할 것이며 그렇다면 그러한 새로운 사고를 바탕으로 다른 접촉출로를 모색해 보는 것이 좋을 것"이라고 덧붙였다.
전날 한국의 대북 정책을 비판한 북한이 이튿날 미국을 향해선 근본적인 사고방식 전환을 요구한 것이다.
이에 미국이 북한 핵무기 보유를 용인할 경우, 향후 핵 군축이나 군사적 충돌 위험 관리 등을 다루는 대화에는 북한이 응할 수 있다는 가능성이 제기된다.
또 북한이 이틀간 공개한 담화 모두 대외 매체에만 게재했다는 점, 미국이 북한의 핵보유국 지위를 인정해야 한다는 큰 맥락에서 이번 담화 내용이 지난 4월 발표와 크게 다르지 않다는 점 등을 고려할 때 발신 의도가 명확하다는 해석이 나온다.
다만 로이터통신에 따르면 미국 백악관 당국자는 이날 담화 공개 직후 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한의 핵 프로그램을 완전히 끝내기 위해 북한 지도자 김정은과 소통하는 데 여전히 열려 있다고 전했다.
우리 정부는 북·미 회담 재개를 지지하며 회담 촉진 여건을 만드는 데 계속 노력할 것이라고 밝혔다.
대통령실은 이날 "한·미는 향후 북·미 대화를 포함, 대북정책 전반에 관해 긴밀한 소통과 공조를 지속해 나가겠다"며 "평화 분위기 안에서 남북 간 신뢰를 회복하고 북·미회담 재개를 촉진하는 여건을 만들어 나가기 위한 노력을 흔들림 없이 추진해 나갈 것"이라고 했다.
아주경제=송윤서 기자 sys0303@ajunews.com
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