미국 관세 부과와 내수 부진 등 대내외 위기에 직면한 자동차 업계가 국내 생산을 촉진하기 위한 세제지원이 필요하다고 주장했다.
자동차모빌리티산업연합회는 24일 자동차회관 그랜저볼룸에서 '생산경쟁력 제고를 통한 미래차 전환 촉진 방안'을 주제로 제43회 자동차모빌리티산업발전포럼을 개최했다.
강남훈 자동차모빌리티산업연합회 회장은 "내수 부진, 관세 부담, 투자 위축 등 복합 위기 상황에 대해 보다 적극적이고 전방위적인 대응이 필요하며, 특히 미국·EU·일본 등 주요국이 자국 산업보호를 위한 강력한 정책을 추진하고 있다"며 "국내 생산기반 강화를 위한 '국내생산촉진 세제지원'의 도입이 시급하며, 미래차 국가전략기술의 세액공제 확대가 필요하다"고 강조했다.
이항구 한국자동차연구원 연구위원은 '자동차산업 대내외 환경 변화와 대응' 주제 발표에서 현재 한국 자동차산업이 처한 구조적 위기를 진단했다.
그는 "전장화, 디지털화, 인공지능(AI) 융합이라는 '삼중 전환'이 동시에 일어나고 있는 현 상황에서, 미·중 기술패권 경쟁 심화와 보호무역주의 확산은 수출 의존도가 높은 한국 자동차 산업에 직접적 위협이 되고 있다"고 지적했다.
한국은 2010년대 초 세계 5위 자동차 생산국이었지만, 최근 멕시코·인도 등 신흥국 약진으로 지난해 기준 세계 7위로 하락했다.
지난해 국내 완성차 생산량은 전년 대비 2.7% 감소한 413만대, 해외는 365만대로 국내 생산비중은 53.1%에 그치고 있다.
특히 이 연구위원은 국내에서는 완성차와 부품업계 간 규모 격차에 따른 양극화, 수도권 중심의 인재 집중과 해외 인력 유출, 자율주행 기술 경쟁력 저하, 소프트웨어 중심 부품 전환의 부진 등을 심각한 문제로 꼽았다.
정만기 한국산업연합포럼 회장은 "자동차 산업은 포디즘(대량생산, 가격 경쟁력)에서 토요타이즘(유연생산, 차별화/다양화)을 거쳐 테슬라 시대에는 전기동력차 및 자율주행차를 중심으로 연구개발 역량이 더욱 중요해지고 있다"며 "한국은 전동화 기술은 뛰어나지만 자율주행 기술 부진에 대한 대응이 시급한 상태이며, 공급망 관점에서 특정 국가에 대한 의존도 심화가 주요 리스크 요인"이라고 분석했다.
이를 타개하기 위해 ▲노동 환경 유연화 ▲소프트웨어 중심 R&D 체질 전환 ▲글로벌 전략 거점 현지화 ▲자율주행차 실증·상용화 규제 혁신 ▲민간주도 시장 활성화 등을 제시하였다.
송준영 현대모비스 팀장은 생산 경쟁력 향상을 위해 현대모비스가 진행하는 AI 전환(AX) 전략을 소개하며 단순한 자동화 수준을 넘어 전 공정·공장 단위의 디지털 전환 및 자율생산 체계 구축 사례를 제시했다.
그는 "R&D 비용을 50% 이상 절감하고, 멀티모달 AI를 활용해 R&D 역량을 획기적으로 혁신하여 미래 모빌리티 시장에서의 경쟁 우위를 확보하고자 한다"고 밝혔다.
이날 토론에 참여한 이지만 연세대 교수는 "미래차 전환 시기에는 전통적인 내연기관 부품을 생산하는 부품기업의 사업 구조 재편과 근로자의 직무 전환을 위한 재숙련이 매우 중요한 과제"라며 "이를 실현하기 위한 노사 간 협력이 무엇보다 절실한 시점"이라고 진단했다.
오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
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