[스포츠서울 | 원성윤 기자] 마카오는 한국에서 연간 80만명이 방문할 정도로 인기가 높은 곳이다.
코로나 이후 주춤했지만, 지난해에도 50만명이 방문(2023년 대비 24% 증가)했을 정도다.
올해 마카오가 다시 한번 한국에 구애를 보내며 인기 도시로 거듭날 준비를 하고 있다.
마카오정부관광청이 29일 서울 포시즌스 호텔에서 ‘2025 마카오 위크’의 시작을 알리는 ‘마카오 관광 및 MICE 산업 최신 정보 세미나&트래블 마트(Macao Tourism + MICE Product Updates Seminar & Travel Mart)’를 성공적으로 개최했다.
이날 열린 세미나&트래블 마트에는 마카오정부관광청 마리아 헬레나 드 세나 페르난데스(Maria Helena de Senna Fernandes) 청장이 이끄는 마카오 대표단과 국내 주요 여행업계 관계자 약 200명이 참석해, 양국 간 여행 활성화와 산업 협력을 모색했다.
행사의 첫 순서로 진행된 환영사에서 마카오정부관광청 마리아 헬레나 드 세나 페르난데스 청장은 “마카오는 가장 큰 해외 방문객을 차지하는 한국에 대해 높은 관심과 기대를 갖고 있다”며 “관광뿐만 아니라 마이스(MICE) 등 다양한 분야의 여행 수요를 만족시킬 수 있도록 한국 시장과의 교류를 지속 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
마카오는 400년 동안 포르투갈 식민지였다.
때문에 중국과 포르투갈의 문화를 담고 있고 있어 독특한 분위기를 자아낸다.
한국여행업협회 황준석 부회장은 “마카오는 동양과 서양, 과거와 현재가 조합된 곳이다.
유네스코 세계문화유산도 있고, 54개의 미슐랭 식당이 있고, 카지노와 같은 엔터테인먼트가 많다.
가족 단위로 모든 연령 계층이 참여할 명소로 자리 잡을 것으로 생각한다”며 “올해 ‘2025 동아시아 문화도시’로 선정된 마카오의 문화 관광지로서의 성장 가능성도 높을 것”이라고 예상했다.
최신 트렌드와 산업 동향 발표도 이어졌다.
마카오정부관광청 한국사무소 유치영 대표는 “서울에서 비행기로 3시간30분이면 도착할 수 있다”며 “마카오가 세계적 수준의 관광 및 레저 센터가 되는 것이 목표다.
투어리즘 플러스 정책을 통해 관광 산업을 넘어 보다 다양한 명소를 제공하려고 한다”고 밝혔다.
마카오무역투자진흥국(IPIM)과 헝친 경제개발국(Economic Development Bureau of Hengqin)은 마카오와 중국 본토 헝친을 연계한 MICE 관광 산업 전략과 ‘멀티 데스티네이션’ 여행지로서의 경쟁력을 소개했다.
헝친의 관광 인프라, 무비자 입국 제도, 마카오-헝친 연계 숙박 혜택 프로그램 등을 통해 MICE 산업과 단체 여행 수요를 유치하겠다는 계획을 밝혔다.
마카오의 새로운 엔터테인먼트 콘텐츠도 소개되었다.
세계 최대 규모의 워터쇼 ‘하우스 오브 댄싱 워터’가 이달 초 재개막했으며, 지난해 12월 첫 선을 보인 초대형 공연 ‘마카오 2049’는 전통문화를 첨단 기술과 결합한 미래형 시각 예술로 주목받고 있다.
이 외에도 실내 스카이다이빙 ‘고에어본(GoAirborne)’, 집라인 ‘집 시티(Zip City)’, 마카오 최초의 실내 카트장 ‘펀펀 카트(FUN FUN KART)’ 등 다양한 액티비티는 마카오 여행에 재미를 더한다.
방송과 골프대회 유치를 통해 마카오의 매력을 알리겠다는 계획도 덧붙였다.
류수영을 비롯해 빠니보틀, 영지, 곽튜브 등이 나오는 ‘지구마불 세계여행’ 배우 이장우의 ‘시골마을 이장우’ 같은 프로그램을 통해 마카오를 홍보하겠단 계획도 밝혔다.
또 하나금융골프대회 등 골프 후원을 통해 홍보 계획을 밝히기도 했다.
세미나 이후 진행된 트래블 마트에서는 마카오 대표단과 국내 여행·레저 업계 관계자들 간의 일대일 비즈니스 미팅이 활발히 이뤄졌다.
갤럭시, 멜코 리조트 앤 엔터테인먼트, 엠지엠, 샌즈 차이나, 에스제이엠 리조트, 윈 리조트 마카오 등 6개 통합 리조트를 비롯해, 마카오국제공항, 에어마카오, 여행사 등 50여 명의 마카오 대표단이 방한해 다양한 협력 방안을 논의했다.
국내에서는 하나투어와 대한항공 등 주요 여행사 및 항공사는 물론, 여기어때, 마이리얼트립 등 온라인 여행사(OTA) 관계자들도 대거 참석해, 신규 호텔 및 여행 상품 기획, MICE 인프라 연계, 엔터테인먼트 활용에 대한 논의가 활발히 오갔다.
마카오정부관광청 유치영 대표는 “다채로워지는 마카오의 여행 인프라와 콘텐츠를 한국 업계에 공유할 수 있어 뜻깊은 자리였다”라며, “앞으로도 가족 여행부터 MICE까지 다양한 여행 수요에 부응할 수 있도록 긴밀히 협력하고, 마카오의 매력을 적극 알리겠다”라고 밝혔다.
한편, ‘2025 마카오 위크’는 오늘(29일) 포시즌스 호텔 서울에서 열린 ‘세미나&트래블 마트’를 시작으로, 내일부터 6월 2일까지 더현대 서울에서 일반 소비자 대상 팝업 행사 ‘로드쇼’가 이어지며 총 5일간 진행된다.
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