[SW포커스] “외야수 다 어디갔지” KT의 쓴웃음… 장진혁 ‘각성’에 시선집중스포츠월드 기사제공: 2025-08-14 07:00:00

사진=KT 위즈 제공

위기 속 찾아온 기회, 꽉 움켜쥘 수 있을까.

8월 시작과 함께 허탈한 웃음을 지었다.
2025시즌 개막전 외야를 지켰던 3명 전원이 전력에서 이탈한 프로야구 KT 얘기다.
김민혁과 배정대는 각각 손목, 발목 부상으로 빠졌고, 시즌 내내 극도의 부진에 시달린 멜 로하스 주니어는 끝내 방출됐다.

건물로 치면 뼈대를 이루는 ‘골조’와 같은 존재들이다.
팀도 덩달아 휘청일 수 있을 터. 이강철 KT 감독은 “외야가 없다.
다 아픈 상황”이라고 속 타는 마음을 표현할 정도다.

이 틈을 비집고 들어온 이름이 장진혁이다.
주전 외야수 3명이 모두 빠진 8월 들어 타격감이 바짝 올라왔다.
이 시기 9경기서 타율 0.292(24타수 7안타) 1홈런이다.
특히 13일 기준 직전 3경기 연속 선발로 출전, 결승타 두 차례 포함 4안타 4타점 1볼넷 등을 작성한 바 있다.

수장도 기세를 이어가길 바란다.
우천으로 취소된 이날 수원 LG전에서도 선발 라인업에 포함될 만큼 팀의 신뢰를 받고 있다.

사진=KT 위즈 제공

사진=KT 위즈 제공

장진혁은 지난 스토브리그서 한화로 향했던 투수 엄상백의 자유계약선수(FA) 반대급부 보상선수로 유니폼을 갈아입었다.
곧장 스프링캠프를 거쳐 ‘제4외야수’로 큰 기대를 모았다.
다만 시범경기 때 불운의 옆구리 부상을 겪어 개막 엔트리 제외 등 힘든 시간을 보내기도 했다.

이후에도 타격 부진에 시달리며 1군과 퓨처스팀(2군)을 오갔다.
전반기 동안 44경기 타율 0.217(69타수 15안타)에 머무른 배경이다.
선수 본인도 “이적 후 계속해서 좋은 모습을 보여드리지 못했다.
그동안 많이 답답했고, 여전히 그런 마음이 있다”고 털어놓기도 했다.

“타석에 서면 생각도 많고, 심리적으로 쫓기는 듯싶었다”는 게 장진혁의 설명이다.
개막을 앞둔 시점에서 부상 이탈도 그를 흔들리게 했다.

비로소, 조금씩 결과를 내기 시작했다.
당연하게도 백업이었던 장진혁이 선발 출전 기회를 잡았다는 건 팀의 계획에 예기치 못한 변수가 생겼다는 뜻이다.
KT는 실제로 8월 외야 붕괴에 시달리고 있다.

2025시즌 개막전 당시 KT 선수단 모습. 사진=KT 위즈 제공

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위기는 곧 기회다.
지난 9일 수원 삼성전 2회 말 1사 1, 2루에서 상대 선발투수 루이스 가라비토의 초구를 때려 우측 담장을 넘기는 역전 3점포를 쏘아 올렸다.
이적 후 첫 홈런이자 약 1년 만에 터진 아치였다.
이튿날에도 방망이는 식지 않았다.
하루 뒤 10일 삼성전 역시 2회 2사 2루서 좌중간을 가르는 결승 적시타를 터뜨리며 이틀 연속 해결사 역할을 맡았다.

장진혁은 매력이 많은 외야수다.
수비 범위가 넓고, 강한 어깨를 갖췄다.
베이스러닝 능력도 좋다.
플러스급(+) 주자 역량을 보여준다.
이 와중 타격이 의문부호다.
더 꾸준하게 진가를 증명해야 하는 위치다.
스스로도 “어떤 기회든 꼭 살려서 팀에 많은 보탬이 되고자 한다”고 강한 의지를 불태우고 있다.

후반기 순위 경쟁은 살얼음판이다.
잠깐이라도 긴장을 놓는 순간 5위권 밖으로 밀려나기 부지기수다.
KT(6위·54승4무53패)도 이를 악문 채 상승 곡선을 마련하고자 안간힘을 쓰는 중이다.

외야진 사정이 녹록지 않은 만큼, 장진혁이 맡게 될 비중은 더 커질 수밖에 없다.
‘난세가 영웅을 부르고, 영웅이 난세를 부른다’는 격언처럼, 팀의 새 주역으로 우뚝 설 수 있을지 주목된다.

사진=KT 위즈 제공

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