노승희가 21년 만에 진기록을 노린다.
12일부터 나흘 동안 충북 음성군 레인보우힐스(파72·6767야드)에서 열리는 내셔널 타이틀 DB그룹 제39회 한국여자오픈(총상금 12억원)에서 정상에 도전한다.
이 대회에서 우승하면 무려 21년 만에 타이틀 방어에 성공하는 선수가 된다.
한국여자오픈은 1987년 시작됐다.
2연패에 성공한 선수는 고우순(1988, 1989년), 김미현(1995, 1996년), 강수연(2000, 2001년), 송보배(2003, 2004년) 4명뿐이다.
송보배가 2연패를 달성한 이후 20년 동안 2년 연속 우승자가 나오지 않았다.
그만큼 한국여자오픈은 연속 우승을 허용하지 않는 대회로 유명하다.
대회 최다 우승자는 3승을 수확한 고우순이다.
하지만 노승희의 2연패 가능성은 높다.
대회가 열리는 레인보우힐스는 장타보다는 정교한 샷으로 전략적으로 경기를 운영하는 선수에게 아주 유리한 코스다.
이곳에서 대회가 펼쳐진 2021년부터 작년까지 우승한 박민지, 임희정, 홍지원, 노승희는 모두 장타자는 아니지만, 샷이 정확하고 퍼팅 능력이 뛰어난 선수들이다.
노승희는 페어웨이 안착률 1위(83.49%)를 자랑한다.
KLPGA 투어에서 가장 드라이버를 정확하게 친다.
드라이버 정확도가 웨지와 비슷하다는 찬사까지 듣는다.
지난해 와이어 투 와이어 우승을 일군 행복한 기억을 떠올리고 있다.
그는 "한국여자오픈을 앞두고 자연스럽게 우승 순간을 떠올리게 된다.
첫 우승을 내셔널 타이틀이자, 메이저 대회에서 했다"며 "골프 인생에서 가장 빛나는 순간이었다.
타이틀 방어라는 새로운 도전에 임할 수 있게 돼 즐겁고 설렌다"고 말했다.
이어 "한국여자오픈은 누구나 우승하고 싶어 하는 영예로운 대회다.
우승자에 걸맞은 실력과 품성을 갖춘 선수가 되고 싶다.
다시 한번 순회배를 들어 올릴 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
노우래 기자 golfman@asiae.co.kr
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