올해 여름 기록적인 폭염이 이어지면서 7월 중순~8월 기승을 부릴 모기가 자취를 감춘 것으로 나타났다.
그러나 기온이 감소하는 9월부터 모기가 증가세를 보일 것이라는 전망이 나온다.
27일 서울시의 모기예보에 따르면 지난 25일 기준 모기발생지수는 2단계인 '관심'이었다.
모기예보는 쾌적, 관심, 주의, 불쾌 등 4단계로 나뉜다.
7월 중·하순의 경우 보통 주의, 불쾌 수준이었는데, 작년에 이어 올해 여름 관심 단계로 떨어진 것이다.
모기활동지수가 '100'인 경우 밤에 야외에서 10분 정도 서 있으면 5번 이상 모기에 물릴 수 있는데 올해는 모기활동지수도 38.9에 불과하다.
최근 일주일 모기활동지수를 보면, 19일 52.8에서 21일 65.3으로 살짝 올랐다가 22일 23.1로 급감했다.
통상 모기는 15~30도 기온에 활동한다.
폭우보다는 비가 주기적으로 내리는 환경이 모기에게 좋다.
이에 보통 모기는 6월 중순에 개체 수가 증가하기 시작해 8월 중순 정점을 찍은 뒤 서서히 줄어드는 것이 정상이다.
그러나 올해는 6월 초에 시작돼 7월 초 35도를 넘나드는 폭염이 이어지면서 모기 개체 수가 급감했다는 게 전문가들 평가다.
장마철인 6월 초부터 7월 초까지 물웅덩이에 산란하는데 폭염으로 인해 물이 마른데다 비가 오더라도 폭우가 내려 모기가 살기 어려운 환경이 조성됐다는 것이다.
실제 지난해 6월 '100'까지 치솟았던 모기활동지수는 올해 6월의 경우 줄곧 100 아래를 유지했다.
가장 높았던 날은 6월28일로 77.2였다.
6월 6일에는 27.4에 그치기도 했다.
지난 7월10일 모기활동지수는 '0'을 기록했다.
다만 여름모기 대신 기온이 내려가는 9월부터 가을모기가 극성을 부릴 것이라는 전망도 나온다.
올해와 기상 조건이 유사한 지난해에도 여름모기 대신 가을모기가 심각했던 바 있다.
한편 모기 발생단계가 지금처럼 관심을 유지할 경우, 창문과 문에 방충망을 사용하고 늦은 시간 환기를 자제하는 것이 좋다.
문과 창문 방충망 등 모기 침입 통로는 수리해야 한다.
지역별로는 물이 고일 가능성을 제거하고 야외 모기 유충 서식 방제 및 관리를 해야 한다.
모기발생단계가 주의 단계를 유지할 경우, 실내에서는 출입문과 창문을 열어 환기하는 것을 자제하고 특히 아기침대에는 모기장을 사용하는 것이 권고된다.
야외에서는 고인 물을 비우고, 집 주변에 모기가 발견되면 가정용 에어로졸을 이용해 방제해야 한다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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