동성결혼을 합법화한 2015년 6월 미국 연방대법원의 판결 이후 지난 10년간 미국에서 결혼한 동성 커플이 두배로 증가한 것으로 나타났다.
26일(현지시간) 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 갤럽과 퓨센터, 성소수자 공공정책 연구기관인 윌리엄스 연구소 보고서 등을 인용해 연방대법원 판결 이전인 2014년 약 39만쌍이었던 동성결혼 커플이 현재 82만~93만쌍 수준으로 대폭 증가했다고 보도했다.
이러한 증가세는 특히 남부 주에서 두드러졌다.
남부 지역은 정치·문화적으로 보수적인 지역으로 꼽힌다.
윌리엄스 연구소에 따르면 현재 남부지역의 동성 커플 중 59%가 결혼했는데 이는 10년 전의 38%보다 21%P 증가한 수치다.
텍사스와 조지아주에서는 결혼한 동성 커플의 수가 세 배 이상 증가했다.
또 결혼한 동성 커플 가정에서 생활하는 18세 미만 아동의 수도 2013년 7만1000명에서 현재 29만9000명으로 증가했다.
미국 연방대법원은 2015년 주 차원의 동성결혼 금지는 헌법에 어긋난다고 결정했다.
동성혼을 합법화한 이후 여론도 변했다.
갤럽에 따르면 오늘날 미국인의 거의 70%가 동성애자 또한 결혼할 권리를 가져야 한다고 생각한다.
이는 30년 전 27%에서 많이 증가한 수치다.
다만 WP는 10년 전 합법화 결정을 뒤집으려는 시도가 올해 들어 거세지고 있다고 지적했다.
보수성향의 새뮤얼 얼리토, 클래런스 토머스 연방대법관은 2015년 결정을 다시 살펴봐야 한다는 의사를 밝혔으며, 아이다호주와 미시간주 등 9개 주 하원에서도 이 판결을 뒤집어야 한다는 결의안을 제출했다.
현재 앨라배마, 텍사스, 네브래스카 등 32개 주 법에는 동성결혼 금지 조항이 여전히 남아있기 때문에 만약 연방대법원 판결이 폐기된다면 주 법이 자동으로 효력을 발휘하게 된다.
지난달 갤럽 여론조사 결과를 보면 3년 전 55%였던 공화당 지지자의 동성 결혼 지지율은 41%까지 하락했다.
윌리엄스 연구소에 따르면 전체 동성 커플의 절반 이상이 여전히 결혼을 금지하고 있는 주에 거주하고 있기 때문에 만약 연방대법원 판결이 뒤집힐 경우 이들은 취약한 상황에 놓이게 된다.
김현정 기자 khj27@asiae.co.kr
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