이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 극도로 보안이 강화된 장소로 이동해 비밀리에 선발된 정예부대의 보호를 받고 있으며, 자신이 암살될 경우에 대비해 후계자 후보 3명을 지명한 것으로 전해졌다.
영국 일간 텔레그래프는 21일(현지시간) 하메네이가 이스라엘의 노골적인 암살 위협 속에 이전에 알려지지 않은 비밀 경호부대에 자신의 목숨을 맡기고 있다고 전했다.
이스라엘 정보기관이 이란 정권 내부에 깊숙이 침투했다는 판단에 따라 이 부대는 엄격한 검증을 통해 인원을 선발했고, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 핵심 간부들도 존재를 알지 못했던 것으로 알려졌다.
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| 이란 최고지도자 아야톨라 하메네이가 지난 3월 이란 수도 테헤란에서 연설하는 모습. 테헤란=AP연합뉴스 |
이란 당국자는 “그는 겁쟁이 아사드(시리아의 독재자 바샤르 알아사드)처럼 도망가지 않는다.
외국이 침략하는 시기에 국가의 사기는 그의 생존에 달려 있다”고 강조했다.
알아사드는 지난해 12월 정권이 붕괴하자 우군이었던 러시아로 도피했다.
하메네이가 자신이 암살될 경우에 대비해 후계자 후보 3명을 지명했다는 보도도 나왔다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 이란 관리를 인용해 하메네이는 국가 최고지도자를 선출하는 성직자 기구인 ‘국가지도자운영회의’(전문가 회의)에 자신이 암살되면 이들 3명 중 1명을 신속히 후계자로 임명하라고 지시했다고 전했다.
‘신의 대리인’으로 군 통수권을 비롯해 외교·안보 등 주요 정책을 최종 승인하는 최고지도자가 사라지면 구심점을 잃고 체제 붕괴 수순에 접어들 수 있기 때문에 ‘질서 있는 빠른 승계’에 초점을 맞춘 것이라고 NYT는 분석했다.
베이징=이우중 특파원 lol@segye.com
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