16일 법조계에 따르면 조 전 대표의 소송대리인인 전종민 변호사는 "서울행정법원에 계류 중이던 서울대 교수 해임처분 취소 소송을 금일 오전 취하했다"고 밝혔다.
전 변호사는 "조 전 대표는 청탁금지법 위반(딸 장학금 600만원)을 이유로 서울대 교수직 해임처분을 내리는 것은 부당하다는 입장"이라면서도 "어차피 돌아가지 않을 교수직에 연연하지 않는다는 점을 분명하게 하기 위해 행정소송을 취하했다"고 설명했다.
조 전 대표는 지난해 4월 서울대의 교수직 해임 결정에 불복해 소송을 냈다.
이 소송은 서울행정법원 행정2부(고은설 부장판사) 심리로 오는 26일 첫 변론을 앞두고 있었지만 조 전 교수 측이 소를 취하함에 따라 별도 변론 없이 종결될 예정이다.
서울대는 조 전 대표가 딸 조민씨의 의학전문대학원 입학 문제 등 혐의로 수사를 받고 불구속 기소되자 2020년 1월 직위해제했다.
이후 조 전 대표가 형사재판 1심에서 실형을 선고받자 2023년 6월 법학전문대학원 교수직 파면을 의결했다.
조 전 대표는 이에 불복해 교원소청심사를 제기했고, 교육부는 지난해 3월 최종 징계 수위를 해임으로 결정했다.
파면과 해임은 모두 중징계에 속하지만, 파면될 경우 퇴직금을 일부 받지 못한다.
앞서 조 전 대표는 지난해 총선에서 비례대표 정당인 조국혁신당을 창당했고 본인도 출마해 원내 12석을 확보하는 기염을 토하며 제3당이 됐다.
그러나 이후 조 전 대표는 자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마 등 혐의에 대해 유죄가 인정돼 의원직을 박탈당했고, 지난해 12월 대법원에서 징역 2년을 확정받고 현재 서울 남부교도소에서 복역 중이다.
앞서 조 전 대표는 여러 언론 인터뷰에서도 정치인으로 직업을 바꾼 이상 교단에 돌아갈 생각은 없다고 밝힌 바 있다.
한편 현재 여권 일각에서는 조 전 대표의 사면·복권이 거론되고 있다.
여권 일각에선 광복절 특사 대상으로 조 전 대표를 포함 시켜야 하는것 아니냐는 여론도 존재한다.
사면은 형사재판 형 확정자를 대상으로 이뤄진다.
이에 대해 조 전 대표는 최근 한 언론과의 서면 인터뷰에서 "사면권은 헌법상 대통령의 고유권한"이라며 "대상자가 될 수 있는 사람이 언급하는 것은 적절하지 않다"고 밝혔다.
그러면서 "겸허한 마음으로 과거에 대한 성찰과 미래에 대한 구상에 집중하고 있을 뿐"이라는 입장을 밝혔다.
아주경제=권규홍 기자 spikekwon@ajunews.com
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