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'배드민턴 여제' 안세영이 또 세계 정상에 올랐다.
'세계랭킹 1위' 안세영은 지난 8일 인도네시아 자카르타에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 인도네시아 오픈 여자 단식 결승에서 '세계랭킹 2위'인 중국의 왕즈이를 상대로 맞아 게임 스코어 2-1(13-21, 21-19, 21-15)로 짜릿한 역전승을 거뒀다.
이날 안세영의 시작은 좋지 않았다.
1게임을 13-21로 내주며 끌려갔다.
이번 대회에서 유일하게 내준 게임 스코어였다.
앞서 안세영은 32강부터 준결승까지 모두 2-0 승리를 거두는 압도적인 경기력으로 결승에 올랐다.
2게임도 한때 9-17까지 뒤지는 등 패배가 눈앞에 왔지만, 안세영은 힘을 냈다.
끈질긴 수비력을 바탕으로 기어코 2게임을 21-19로 이겼다.
기세를 탄 그는 3게임까지 21-15로 승리해 인도네시아 오픈 정상에 올랐다.
지난 2021년 이후 4년 만에 이 대회 우승컵을 들어 올렸다.
안세영은 우승 후 "코치님께서 뒤에서 '너를 믿고 최선을 다하고 포기하지만 말라'고 말씀하셨다.
그것만 새기고 끝까지 했더니 이렇게 좋은 결과를 만들 수 있었다.
하면 되던 것들이 이번에는 잘 안돼서 많이 답답했는데, 하나씩 저 자신을 믿고 많은 분이 도와주셔서 자신감도 찾고, 제 플레이를 어떻게 해야 하는지 찾을 수 있게 됐다"는 소감을 전했다.
앞서 안세영은 지난달 30일 싱가포르 오픈 8강전에서 '천적' 천위페이에게 0-2로 져 올해 처음으로 국제대회 우승컵을 놓쳤다.
당시 그는 지난 3월 전영오픈에서 당한 오른쪽 허벅지 부상 여파로 100% 컨디션을 보여주지 못했다.
부상을 안고 뛴 이 경기가 올 시즌 안세영의 유일한 패배였다.
올 시즌 그는 출전한 6개의 국제 대회에서 무려 5개를 제패하는 등 절정의 기량을 선보이고 있다.
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그러나 안세영은 아직도 만족하지 않는다.
그는 9일 인천국제공항 입국장에서 "올해 들어 패배가 한 번 뿐이다.
정말로 지지 않는 선수가 되고 싶다.
내 목표는 항상 최고, 정상에 오르는 것"이라는 목표를 밝혔다.
우승에도 만족하지 않고, 더 극강의 선수를 꿈꾸는 안세영이 올해 남은 대회에서도 자신의 진가를 또 입증할 수 있을까. '배드민턴 여제'로 불리는 그가 올 시즌 국제대회 우승 개수를 몇 개 더 추가할지 관심이 모인다.
아주경제=이건희 기자 topkeontop12@ajunews.com
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