이재명 대통령은 3일 한일 관계와 관련해 "청산하지 못한 과거사 문제 때문에 서로 고통받고 있다"며 "갈등 요소도 있지만 두 가지(갈등과 외교)를 뒤섞을 필요는 없다고 생각한다"고 말했다.
그러면서 "(한일은) 협력할 분야가 많다"고 강조했다.
이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 취임 30일을 맞아 가진 기자회견에서 "'오른손으로 싸워도 왼손은 서로 잡는다'는 유연하고도 합리적 태도를 가져야 한다고 생각한다"며 이같이 말했다.
그러면서 "(한일은) 떼려야 뗄 수 없는 관계이며, 자유민주 진영의 일원"이라며 "군사적 측면, 경제적으로도 협력할 여지가 많다"고 거듭 강조했다.
이 대통령은 방일에 대한 의지도 드러냈다.
이 대통령은 "빠른 시간에 일본에 갈 생각이었는데, 일본이 선거 때문에 매우 바빴다고 한다"며 "얘기를 하다가 날짜를 확정하지 못하고 있는 상태"라고 말했다.
그러면서 "가까운 이웃 나라니까 복잡한 과정을 거치지 말고 필요할 때 수시로 오가면서 오해는 줄이고 대화를 통해 협력할 사안은 협력하고 했으면 좋겠다"고 덧붙였다.
북한 납북자 문제에 대해서도 "일본의 납치된 가족들, 당사자들의 억울함은 가능하면 풀어주는 게 맞고 우리 정부로서도 할 수 있는 게 있다면 협력하는 것이 맞다"며 "납치자 (문제) 해결을 위한 일본의 노력에 공감한다"고 말했다.
손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr
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