李 대통령, 나토 정상회의 참석 않기로…“국내현안·중동정세 고려”세계일보 기사제공: 2025-06-23 07:24:06

이재명 대통령이 오는 24~25일(현지시간) 네덜란드 헤이그에서 개최되는 북대서양조약기구(나토·NATO) 정상회의에 참석하지 않기로 했다.

이재명 대통령이 22일 한남동 관저에서 열린 여야 지도부와 오찬에서 발언하고 있다. 뉴시스 (대통령실통신사진기자단)

강유정 대통령실 대변인은 22일 서면 브리핑에서 “정부는 대통령 취임 직후의 산적한 국정 현안에도 불구하고 그간 대통령의 나토 정상회의 참석을 적극 검토해 왔다”며 “그러나 여러 가지 국내 현안과 중동 정세로 인한 불확실성 등을 종합적으로 고려해 이번에는 대통령께서 직접 참석하시지 않기로 했다”고 밝혔다.
이어 “여타 정부 인사의 대참 문제는 나토 측과 협의할 예정”이라고 전했다.

이 대통령은 지난 16~17일 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한 후 나토 정상회의에도 연이어 참석할지를 놓고 안보실을 중심으로 논의를 거듭해 왔다.

이 대통령 취임 직후 대통령실 내부에서는 나토 정상회의는 불참하는 기류가 짙었는데, 정상외교를 복원하는 차원에서 ‘적극 검토’로 분위기가 바뀌기도 했다.


하지만 G7 참석을 계기로 캐나다에서 열릴 예정이었던 이 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담이 트럼프 대통령의 조기 귀국으로 무산되며 참석 여부를 놓고 원점에서 재검토한 것으로 알려졌다.

이 대통령이 불참을 결정한 건 미국의 이란 핵시설 타격 등으로 중동 지역 안보 불안감이 높아진 상황이 영향을 준 것으로 풀이된다.


나토는 선진국 간 경제 정치 협의체인 G7과 달리 유럽·북미 국가의 군사 동맹으로 공동 방위체계를 위해 설립됐다.
초청국에도 중동 지역 안보 상황에 따른 공동 행동을 요구할 가능성이 제기됐는데 이 지점도 이 대통령의 불참 결정에 힘을 실었을 것으로 관측된다.


만약 이란 압박에 물리적 대응을 요구한다면 남북 관계는 물론 한반도 평화를 위해 중국, 러시아 관계도 고려해야 하는 이 대통령으로서는 난제에 봉착하게 된다.

국회 국방위원회 소속의 추미애 민주당 의원은 트럼프 행정부의 이란 핵 시설 타격에 대해 “정당성이 없는, 국제법상 용납되지 않는 예방 공격”이라며 “미국이 루비콘강을 건너버렸다”고 비판했다.

2차 추가경정예산안(추경) 처리와 김민석 총리 후보자 인준 등 국내에 중대 현안이 산적해 있는 점도 무관하지 않아 보인다.

김 총리 후보자에 대한 인사청문회는 24일부터 이틀 동안 열리고, 여야는 2차 추경의 국회 통과를 두고도 대치하고 있다.
이 대통령은 이에 장기간 국내를 비우는 데 대해서도 부담을 느낀 것으로 알려졌다.

이 대통령과 대통령실은 트럼프 대통령과의 한미 정상회담에 외교력을 모은다는 방침이다.
다음달 8일 예정된 상호 관세 유예 조치 만료를 앞두고 관세 협상의 물꼬를 트기 위해서다.

이와 관련 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장을 비롯한 범정부 대표단은 이날 새 정부 첫 고위급 통상 협의를 위해 방미길에 올랐다.

여 본부장은 이날 오전 출국을 앞두고 인천공항 출국장에서 기자들과 만나 “국익 중심의 실용주의적, 상호 호혜적 협상에 방점을 두겠다”고 밝혔다.


여 본부장을 대표로 한 한국 통상 대표단은 27일까지 미국 워싱턴 DC를 방문해 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표, 하워드 러트닉 상무장관 등 미국 정관계 인사들을 면담할 예정이다.
박윤희 기자 pyh@segye.com