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이재명 대통령이 오는 15~17일 캐나다 앨버타주에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한다.
취임 후 첫 국제 정상외교 무대인 만큼 이 대통령이 추구하는 '실용외교'가 어떻게 구현될지 확인할 수 있는 자리가 될 것으로 보인다.
특히 이번 정상회의는 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미·중 갈등이 고조되는 상황에서 개최되면서 한·미, 한·중 관계 모두 잡겠다고 내세운 이재명 정부의 국익·실용 외교가 미·중 사이에서 어떻게 균형점을 찾을지도 시험대에 오르는 셈이다.
8일 정치권에 따르면 G7은 미국·영국·독일·프랑스·이탈리아·일본·캐나다 등 자유주의 국제질서를 주도하는 7개국으로 구성된 협의체다.
G7 정상회의에서는 매년 의장국이 주요 의제에 대한 논의를 확대하기 위해 주요 국가나 국제기구를 초청해 '확대 회담'을 마련할 수 있다.
출범 초기 주로 경제·무역·금융 문제에 집중했지만, 이후 외교·안보 이슈로도 논의 범위를 확대해 왔다.
최근 수년간은 러·우 전쟁에 대한 공동 대응과 함께 중국의 행보에 대한 견제도 중요한 의제로 자리를 잡았다.
실제 이번 정상회의를 앞두고 G7 재무장관들은 중국을 겨냥해 무역 불균형을 초래하는 비시장 정책과 관행에 대한 모니터링을 지속하기로 합의했고, 외교장관들도 대만 주변 중국군 군사 훈련과 관련해 "평화와 안정을 위협하는 무력이나 강압 등 일방적 행동에 반대한다"는 뜻을 밝혔다.
결국 이번 정상회의에서도 이런 대중 견제 흐름이 이어질 전망이다.
이번 정상회의 기간 도널드 트럼프 미국 대통령과 첫 양자 정상회담이나 이시바 시게루 일본 총리까지 함께하는 한·미·일 정상회담이 열린다면 이 대통령에게 중국 문제에 대해 일정 수준 한목소리를 내 달라는 요청이 있을 가능성이 높다.
정부는 이미 굳건한 한·미 동맹을 토대로 한·미·일 협력을 다지겠다는 방침을 거듭 밝혀 왔지만, 중국과의 관계 관리도 중요하다고 강조하면서 이 대통령이 서방 중심의 대중 견제 기조에 어떤 스탠스를 취할지 주목된다.
또 확대회의를 비롯한 다자 무대와 참석국 정상들과 양자 회담 등에서는 관련 의제에 어떤 수준의 메시지를 내놓을지도 관심이 쏠린다.
한편 이 대통령 취임 이후 처음 이뤄진 한·미 정상 간 통화 이후 곧바로 내용을 공개한 한국과 달리 미국은 하루가 지나도록 관련 발표를 하지 않고 있다.
이에 G7 정상회의 계기 대면 이후 이 정부에 대한 트럼프 대통령의 인식이 더 구체적으로 드러날 것으로 예상된다.
아주경제=최윤선 기자 solarchoi@ajunews.com
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