이재명 대통령은 6일 "국가유공자와 유가족 여러분이 자부심과 긍지를 느끼고 품격을 더하도록 예우는 더 높게, 지원은 더 두텁게 하겠다"고 말했다.
이 대통령은 이날 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 70회 추념식에서 추념사를 통해 "이재명 정부는 책임과 의무를 다하겠다"며 이같이 밝혔다.
새 정부 출범 직후 개최되는 올해 현충일 추념식에는 국가유공자, 유족, 정부 주요 인사, 각계 대표, 시민 등 약 4000여명이 참여했다.
특히 지난달 해군 해상초계기 추락 사고로 순직한 고 박진우 중령, 고 이태훈 소령, 고 윤동규 상사, 고 강신원 상사의 유족들이 추념식에 초청됐다.
지난해 12월 서귀포 감귤창고 화재 현장에서 순직한 고 임성철 소방장의 유족도 임석했다.
이 대통령은 이들 유가족에게 "이 자리를 빌려 애도와 위로를 표한다"며 "우리 국민께서는 고인의 헌신을 뚜렷이 기억할 것"이라고 추모했다.
이 대통령은 "국가를 위한 희생에 합당한 보상이 이뤄지도록 하겠다"면서 "참석 유공자의 남겨진 배우자가 생활에 어려움을 겪지 않도록 사각지대를 해소하고 지원을 강화하겠다"고 했다.
또 "참석유공자의 건강한 삶을 위해 집 근처에서 제때 편리하게 의료 혜택을 누리실 수 있도록 빈틈없는 보훈 의료체계를 구축하겠다"고 강조했다.
그러면서 "군 경력에 대한 정당한 보상을 현실화해 국가유공자와 제대군인의 헌신에 합당한 예우를 갖추겠다"고 약속했다.
이어 이 대통령은 "지금 이 순간에도 국가와 국민을 위해 헌신하고 있는 많은 분들의 노고 또한 잊지 않겠다"며 "제복 입은 시민들이 아무런 걱정 없이 오직 국가와 국민을 지키기 위해 일할 수 있도록 복무 여건을 개선해나가겠다"고 공언했다.
이 대통령은 "보훈은 희생과 헌신에 대한 최소한의 예우이자 국가가 마땅히 해야 할 책임과 의무"라면서 "모두를 위한 특별한 희생에는 특별한 보상이 주어져야 한다"고 말했다.
이 대통령은 '독립운동하면 3대가 망하고, 친일하면 3대가 흥한다'는 말을 언급하며 " 이제 사라져야 한다"고 지적하기도 했다.
또 이 대통령은 "우리가 해마다 현충일을 기리는 이유는 기억하고, 기록하고, 책임을 다하기 위해서"라고 강조했다.
이 대통령은 독립운동가, 군 장병 등을 언급한 뒤 "숭고한 희생 덕분에 우리나라는 전쟁의 상흔을 딛고 세계 10위권의 경제 강국으로 성장할 수 있었다"면서 "국가와 공동체를 위해 희생하신 분들이 아니었다면 결코 이루지 못했을 눈부신 성취"라고 언급했다.
그는 "순국선열과 호국영령께서 지켜온 나라가 더욱 빛날 수 있도록 만드는 것은 오늘을 누리는 우리에게 주어진 공동의 책무"라며 "전쟁 걱정 없는 평화로운 나라, 일상이 흔들리지 않는 안전한 나라를 만드는 것이야말로 거룩한 희생과 헌신에 대한 가장 책임 있는 응답"이라고 얘기했다.
송승섭 기자 tmdtjq8506@asiae.co.kr
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