역대급 폭우에 이어 이번엔 폭염이 기승을 부리고 있다.
폭우 피해 복구를 위해 안간힘을 쓰고 있는 전남도 역시 비상이다.
22일 전남도가 분석한 온열질환 응급실 감시체계 현황에 따르면 지난 20일까지 기준 지역 내 온열질환자는 총 114명(사망자 '없음')이다.
열 탈진이 69명(60.5%)으로 가장 많았고, 이어 열사병 26명(22.8%), 열경련 3명 순이다.
성별로는 남성이 84명(73.7%), 여성이 30명(26.3%)으로 나타났다.
환자 발생 장소별로는 작업장이 39명으로 가장 많았으며, 이어 논밭 27명, 운동장 7명 등 실외에서 발생한 경우가 80%(91명)에 달했다.
집이나 비닐하우스 등 실내에서도 23명(20%)의 환자가 발생했다.
같은 기간 전국서 발생한 온열질환자 수가 1,651명(사망자 9명)인 점을 감안하면, 온열질환자 10명 중 약 1명은 전남 지역서 발생한 셈이다.
실제 전남은 경기 (355명), 경북 (162명), 서울 (161명), 경남 (157명)에 이어 전국에서 5번째로 높은 온열질환자 발생 지역으로 분류된 상태다.
문제는 앞으로 온열질환자가 더 늘어날 수 있단 점이다.
지난 21일부터 전남 지역 전역에 폭염특보가 내려진 상황이다.
고온다습한 대기 영향으로 낮 기온이 33도 이상 오르고, 체감온도는 35도 이상까지 오를 것으로 예보되기도 했다.
이는 최근 내린 폭우 피해를 복구하는 데도 상당한 영향을 줄 전망이다.
전남은 지난 17일부터 사흘간 최대 600㎜ 이상의 비 폭탄을 맞으며 주택·상가·농경지 침수, 가축 폐사 등 약 350억원이 넘는 재산 피해를 보았고, 현재 복구 작업에 많은 인력을 투입하고 있다.
대부분 인력은 실외 작업 중이다.
자칫 폭염에 따른 온열질환 노출 가능성이 커질 수 있다.
전남도는 폭염 속 온열질환을 예방하기 위해 ▲물 자주 마시기(갈증 느끼지 않도록 정기적 섭취) ▲한낮 야외 활동 자제(오후 2시~5시 피하기) ▲시원한 옷차림과 휴식(매 2시간 작업 후 20분 이상 휴식) 등 도민과 작업자에게 예방 수칙 준수를 당부하곤 있지만, 현실적으로 쉽지 않다.
전남도는 오는 9월 30일까지 응급실 감시체계를 통해 온열질환 발생 동향을 지속해서 파악하고, 시군보건소, 45개 응급의료기관과 연계해 실시간 대응을 이어갈 예정이다.
정광선 전남도 보건복지국장은 "기상이변으로 폭염과 호우가 반복되는 상황에서 도민의 건강 피해를 최소화하기 위해 현장 대응과 예방 홍보를 강화하고 있다"며 "특히 피해 복구 작업자와 고령층 등 취약계층은 반드시 폭염 행동 요령을 숙지해 건강을 지켜주길 바란다"고 말했다.
호남취재본부 심진석 기자 mourn@asiae.co.kr
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