광주시의 안일하고 무책임한 행정으로 1급 발암물질에 오염된 지하수가 2년 넘게 방치돼 시민들의 생명과 건강이 심각하게 위협받고 있는 것으로 드러났다.
광주시의회 박수기 의원(더불어민주당·광산구5)은 15일 제334회 임시회 본회의에서 시정질문을 통해 하남산업단지 지하수의 심각한 오염 실태를 지적한 뒤, 즉각적인 안전조치를 주문했다.
그는 "신장암 및 중추신경계 손상을 유발하는 트리클로로에틸렌(TCE)과 테트라클로로에틸렌(PCE)이 각각 최대 466배, 284배 초과 검출됐다"며 광주시와 광산구의 무대응을 비판했다.
특히 오염물질이 하남산단에서 수완지구와 풍영정천 방면으로 확산하고 있으며, 주거지 생활용 관정에서도 기준치를 초과하는 발암물질이 검출됐다.
박 의원은 이를 "시민의 생명과 직결된 재난 수준의 사태"라고 규정했다.
광주시는 지난 2019년 '지하수 관리계획' 수립 당시부터 오염 가능성을 이미 인지했으며, 2020~2023년 예산 10억원을 투입해 진행한 하남산단 지하수·토양오염 정밀 조사에서도 지속적으로 유해 물질이 검출됐다.
그러나 시는 이같은 결과보고서에도 불구하고 아무런 대응조치를 취하지 않았으며, 시민들은 2년이 넘게 발암물질에 노출된 채 생활하고 있었다.
박 의원은 강기정 시장을 향해 "지방정부의 첫 번째 책임과 의무는 시민의 안전과 건강을 지키는 것이다"고 전제, "1급 발암물질에 오염된 지하수 방치에 대해 시장이 아무런 사과도, 조치도 하지 않는 것은 직무 유기에 가깝다"고 직격했다.
박 의원은 또 "시는 즉시 수완지구 관정 사용 중지 조치를 단행하고, 오염확산 차단 및 정화에 나서야 한다"며 "시민의 생명과 안전보다 우선하는 행정은 없다.
지금 당장 긴급 대응체계를 가동하고, 정화 예산 150억원 확보해 오염확산 방지에 착수하라"고 촉구했다.
이와 관련, 광주시 관계자는 "지하수는 생활밀집형 자원이기 때문에 법에서도 그 취지에 맞게 자치구에서 업무를 담당하도록 권한을 주고 있다"며 "다만, 지하수 오염이 시민 건강과 안전 위급성을 다투는 문제인 만큼 광주시도 자치구와 함께 단기·장기적 구체적 실행 방안을 마련해 추진하는 등 시민 안전을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
호남취재본부 강성수 기자 soostar@asiae.co.kr
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